Vonkajšie spätné zrkadlá sú zvyčajne skôr konvexné ako ploché. Konvexné zrkadlá sa používajú, pretože aj keď sa obrázky, ktoré vytvárajú, javia menšie ako skutočné objekty, poskytujú širšie zorné pole, čo pomáha vodičovi lepšie sledovať situáciu za vozidlom.
Automobilové vonkajšie spätné zrkadlá sú zvyčajne vypuklé, predovšetkým preto, aby rozšírili zorné pole a minimalizovali mŕtve uhly. Zatiaľ čo produkované obrázky sú menšie, zrkadlo zachytáva širšiu oblasť, čím zvyšuje bezpečnosť jazdy.
Širšie zorné pole: Konvexné zrkadlá rozchádzajú svetelné lúče; v porovnaní s plochými zrkadlami odrážajú väčšiu plochu stavu vozovky a pomáhajú vodičom jasne vidieť vozidlá približujúce sa zboku a zozadu.
Redukované mŕtve uhly: Pretože povrch zrkadla je konvexná (von-zakrivená) guľa, pokrýva viac „mŕtvych zón, čo uľahčuje rozpoznanie susedných vozidiel pri zmene jazdného pruhu alebo odbočovaní.