Vonkajšie spätné zrkadlá na autách sú zvyčajne vypuklé, zatiaľ čo vnútorné spätné zrkadlá sú zvyčajne ploché.
Konvexné zrkadlá majú guľový povrch s rôznymi polomermi zakrivenia. Produkujú obrazy, ktoré vyzerajú menšie ako skutočné objekty, ale ponúkajú širšie zorné pole-fungujú podobne ako „širokouhlý{2}}objektív“-fotoaparátu, a preto sa často nazývajú širokouhlé{4}}zrkadlá. Tento typ zrkadiel sa bežne používa pre vonkajšie a nadol smerujúce-(obrubníkové-zrkadlá) zrkadlá. Tieto zrkadlá sú umiestnené na ľavej a pravej strane prednej časti vozidla a vo vnútri kabíny a odrážajú podmienky za vozidlom, na boku a pod vozidlom, čo umožňuje vodičovi nepriamo sledovať tieto oblasti. Pôsobia ako „druhý pár očí“ a rozširujú zorné pole vodiča; ako kritické bezpečnostné komponenty sú ich reflexné povrchy, tvary a nastavovacie mechanizmy starostlivo navrhnuté.
Pre širší výhľad: Konvexné zrkadlá rozchádzajú svetlo, umožňujú vodičovi vidieť väčšiu oblasť a zmenšujú mŕtve uhly.
Zobrazovacie charakteristiky: Obraz v zrkadle vyzerá menší ako skutočný objekt, no zorné pole je rozsiahle-pripomínajúce širokouhlý-objektív kamery-, čo uľahčuje sledovanie vozidiel približujúcich sa zboku a zozadu.
Bezpečnostné hľadiská: Pri cúvaní, zmene jazdného pruhu alebo míňaní iných vozidiel na úzkych cestách pomáha široké zorné pole vodičom včas rozpoznať okolité vozidlá a chodcov, čím sa zvyšuje bezpečnosť jazdy.